1901年，英国土木工程师布斯到伦敦莱斯特广场的帝国音乐厅参观美国一种车厢除尘器示范表演。这种机器用压缩空气把尘埃吹入容器内，布斯认为此法并不高明，因为许多尘埃未能吹入容器。后来，他反其道而行之，用吸尘法作了个很简单的试验：将一块手帕蒙在椅子扶手上，用口对着手帕吸卸，结果使手帕附上了一层灰尘。于是，他制成了吸尘器，用强力电泵把空气吸入软管，通过布袋将灰尘过滤。1901年8月布斯取得专利，并成立了真空吸尘公司，但并不出售吸尘器。他把用汽油发动机驱动的真空泵装在马车上，挨家挨户服务，把长长的软管从窗子伸进房间吸尘，公司职工都穿上工作服。1902年布斯的服务公司奉召到西敏斯大教堂把爱德华七世加冕典礼所用的地毯清理干净。此后生意日益兴隆。1906年布斯制成了家庭小型吸尘器，虽名为“小型”，但却重达88磅（1磅=0.4536千克），太笨重而无法普及。1907年美国俄亥俄州的发明家斯班格拉制成轻巧的吸尘器，他当时在一家商店里做管理员，为了减轻清扫地毯的负担，制成了一种吸尘器，用电扇造成真空将灰尘吸入机器，然后吹入口袋。由于他本人无能力生产销售，1908年把专利转让给毛皮制造商胡佛。当年胡佛便开始制造一种带轮的“O”型真空吸尘器，销路相当好，这种最早的家用吸尘器设计比较合理，发展至今也无太大原理上的改动。

吸尘器发展速度惊人

      随着科学技术的不断进步，以及人们生活水平的日益提高，吸尘器产品也陆续地更新换代，新产品层出不穷，吸尘器是家庭理想的现代化清洁工具，以其清洁卫生、省时省力的优越性受到人们的青睐。特别是随着家庭使用地毯日渐增多，吸尘器已开始进入千家万户。吸尘器不仅可以吸取地面上的垃圾，还可清扫地毯、沙发、软椅、桌面、橱柜、书架、抽屉、墙角、天花板、灯具、窗帘、衣服、床上用品和室内装饰物的尘埃。使用吸尘器，能避免因扫帚、掸子、刷子清扫而对周围环境的二次污染，使空气清新，环境舒适。吸尘器由于一次使用时仅几分钟、几十分钟，所以耗电不多，一般家庭平均每月所耗电费仅数元钱。

      近几年来，国内吸尘器市场发展迅速，每年的增幅都保持在15%以上，据国家统计局统计数据显示，2002年，在中国房地产市场刚刚开始火暴的时候，吸尘器的总产量就同比上升了41.18%；2003年，由于“非典”在中国的爆发，与居民健康生活有所关联的吸尘器总产量同比上升了35.08%；2004年的增幅同样超过20%，2005年在房地产市场需求刺激下，增幅创新高，达76.71%；2006年1-12月，全国吸尘器累计产量为5228.55万台，与2005年同期相比下降了2.62％。2006年1-12月广东省吸尘器的产量是1911.14万台，比2005年同期增长了6.69％；2006年1-12月江苏省吸尘器的产量是1696.98万台，比2005年同期下降了11.26％。2007年吸尘器总产量达6714万台，同比增长27.45%。其中江苏省吸尘器产量最高，2007年1-8月江苏省吸尘器的产量是1531.86万台，比2006年同期增长了24.98％；其次是广东省，吸尘器的产量是1425.20万台，比2006年同期增长了15.09％。2007-2011年中国家居小家电市场将持续放量增长，增长速度持续保持在7%左右，预计在2011年市场规模达到181亿元。在吸尘器市场，中国消费者的消费理念还需要花大力气培养，至少现在，这个市场相对比较难做。美的、龙的、伊莱克斯等国内外厂家同样表示解决中国消费者对于吸尘器的认识缺乏是市场发展的首要问题。但随着居民生活水平的不断提高，对居家环境改善的要求，以及消费观念的变化，吸尘器的需求量必然会有一个新的突破。

吸尘器种类繁多

      吸尘器的种类很多，按形状可分为立式(含筒式)、卧式、便携式、微型等4种。立式吸尘器以圆桶形或方形居多，分上下两部分，上部装有电机，是动力部分，下部为集尘箱。卧式吸尘器多长方形或车状，有前后2部分，前部为集尘箱，后部为电机部分。便携式吸尘器又可分为4种形式，肩式体积较小，使用时背在肩上，小功率输出；杆式形状似杆，上端为把手，下端为吸嘴，小功率输出；手提式体积更小，可直接握在手中使用，小功率输出；微型式多用电池供电，体积更小，多用于清洁衣物、仪器等，微功率。

      按使用功能可分为干式、干湿两用式、地毯式和打蜡式等四种；按输入功率可分为100、200、300、400、500、600、700、800、900、1000、1500、2000W等多种。其中800W以上为大功率，适用于宾馆、饭店、企事业单位，800W以下，200W以上为中小功率，小于200W的为微型功率，家庭使用的一般都是中、小功率吸尘器。     

      家用中、小功率吸尘器大多是立式或卧式，底部装有轮子，可以随意移动，配有手柄、吸尘导管、吸嘴等多种附件。